Aprender inglés es, definitivamente, una de las inversiones más rentables a futuro. En la actualidad, muchas empresas y universidades mantienen como requisito indispensable tener un buen dominio del inglés. No obstante, existen algunas limitaciones por las que cuesta más aprender inglés como, por ejemplo, la edad.
¿Es verdad que de mayores nos resulta más difícil aprender un idioma?
Realmente, no existe una edad límite para aprender un idioma como el inglés ya que, como bien se dice: querer es poder. Siempre que se tenga la disposición y la disciplina de aprender, será posible lograrlo.
Sin embargo, hay datos que no se pueden negar y es que, para los niños, es mucho más sencillo aprender un idioma nuevo que para las personas mayores. Hay quienes dicen que eso se debe a que los niños son como una esponja, pero en realidad, hay explicaciones sólidas al respecto.
¿Qué dice la ciencia?
Para entender por qué nos cuesta más aprender inglés es importante conocer un término denominado ‘’plasticidad cerebral’’. Por este término, también definido como plasticidad neuronal por otros autores, se entiende la capacidad del cerebro para adaptarse a las circunstancias y, sobre todo, a la edad.
Por supuesto, esto se contrasta con un término denominado ‘’elasticidad cerebral’’ que, por su parte, se define como la habilidad de establecer conocimientos y contenidos en el cerebro, de forma fija y permanente. Así, el aprendizaje se va encasillando entre la plasticidad y la elasticidad.
En ese sentido, las personas mayores tienen menor capacidad de estabilidad neuronal, porque con el deterioro cognitivo, las neuronas de un cerebro mayor tienden a sostener resistencia ante la iniciativa del cerebro de adaptarse y/o adecuarse.
Esto puede describirse fácilmente reconociendo que las personas mayores tienen más dificultad para soltar conceptos cimentados en años de experiencia. Y, por tanto, les cuesta más aprender inglés.
¿Qué es lo que hace que los niños aprendan más rápido?
Si bien es cierto que a los adultos les cuesta más aprender inglés, para los niños es mucho más sencillo. En efecto, esto se debe a que los pequeños tienen una mayor plasticidad cerebral pues, hasta ahora, sus neuronas están estableciendo conexiones neuronales.
Además, no solo se trata de que los niños puedan aprender más rápido, sino que también aprenden mejor; y es que el primer aprendizaje jamás se olvida.
Aún cuando con el paso del tiempo, los aprendizajes puedan modificarse y mejorarse aquellas creencias que se aprendieron de forma errónea, el cerebro nunca olvidará el primer contacto con determinados conceptos.
Por ello, lo más recomendable es iniciar el aprendizaje de inglés en las primeras etapas, para tener una mayor certeza de que los niños aprenderán correctamente.
Entonces… ¿los adultos no pueden aprender?
Si bien es cierto que de mayores nos cuesta más aprender inglés, no es imposible. Si has escuchado a alguien decir que las personas adultas ya no pueden aprender inglés, debes saber que esto es un mito y no tiene ninguna validez.
Es verdad que pueden existir mayores barreras para aprender correctamente el idioma. Sin embargo, es completamente posible. Cualquier adulto que se plantee la necesidad de aprender inglés y cuente con la asesoría académica correcta, podrá alcanzar sus objetivos rápidamente y consolidarlos a nivel cerebral.
Esto, evidentemente, aplica con cualquier idioma; no solo con el inglés. Pero, debes saber que hay estudios que sugieren que, para los adultos, puede que les cueste más aprender inglés en función de cuál es su lengua nativa.
Por ejemplo, si una persona adulta que habla el mandarín como lengua materna decide aprender inglés, puede que le cueste un poco más que a una persona que tiene el castellano como lengua de origen. Esto se debe a que es mucho más sencillo aprender idiomas cuyos sonidos y letras sean parecidos a los de nuestro idioma natal.
¿Qué se necesita para aprender inglés?
Aunque de mayores nos cuesta más aprender inglés, lo que necesitas para dominar a la perfección esta lengua es disciplina y motivación. En relación con esta última categoría, debes saber que cuando pierdes la motivación en alcanzar un objetivo, este será más difícil de lograr.
Por ello, la fórmula infalible para aprender inglés correctamente es contar con la asesoría de un profesor personalizado o una academia de inglés, así como también con la motivación y la determinación de lograrlo.
